Le plus beau rapprochement planétaire de 2015 a lieu au crépuscule, le 30 juin et le 1er juillet.
Deux phares percent le crépuscule

Profitez du beau temps estival pour regarder le ciel le soir, dans les jours qui viennent. Alors que la nuit n'est pas encore tombée et qu'aucune étoile ne s'est allumée, vous verrez à l'ouest deux points lumineux percer le crépuscule. Il s'agit des planètes Vénus et Jupiter.

Le 30 juin 2015, elles ne sont qu'à 22' l'une de l'autre. Cet angle apparent est légèrement inférieur à celui de la Pleine Lune ! Le 1er juillet, la situation est comparable avec un angle de 29' entre les deux astres.

Une perspective sur le Système solaire

Le rapprochement n'est qu'apparent. Il faut imaginer la scène en perspective : Vénus est actuellement la planète la plus proche de la Terre, à 78 millions de kilomètres. Jupiter, bien plus lointaine, se trouve à 907 millions de kilomètres.

Bien que Jupiter soit environ 11 fois plus grande que Vénus, c'est elle la moins brillante des deux en raison de son éloignement au Soleil. La magnitude de Jupiter est de -1,8, contre -4,45 pour Vénus. Cette différence correspond à un facteur 12 de luminosité. Une situation ironique pour Jupiter, car elle brille plus que n'importe quelle étoile. Or là, paradoxalement, son éclat semble fade par rapport à l'étincelante Vénus.

Suivez l'évolution

Dans les prochains jours, ne manquez pas de suivre l'évolution des deux planètes. Elles continuent à illuminer le crépuscule en s'éloignant progressivement l'une de l'autre. Leur mouvement est réellement palpable de jour en jour.

Le 18 juillet, la Lune les rejoint pour former un tableau magnifique. Une telle rencontre a déjà eu lieu le 19 juin 2015, comme le montre la photo ci-dessous prise depuis l'esplanade de la Philharmonie à Paris.

Crédit JL Dauvergne.

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