Le télescope spatial de la Nasa Kepler, lancé le 7 mars 2009 pour une mission de recherche d'exoplanètes, a fait sa "première lumière".
Autrement dit, il a réalisé ses premières images du ciel. Doté d'un très large champ de vision de 100 degrés carré, il est capable de photographier des millions d'étoiles en une seule prise de vue. Durant sa mission nominale de trois ans, il devra observer 100 000 étoiles similaires à notre Soleil. Son objectif : détecter le passage de planètes de petit calibre devant celles-ci (méthode des transits). La photo ci-contre ne représente que 0,2% de son champ de vision. On peut y voir (en haut vers la droite) l'amas d'étoiles NGC 6791, situé à 13000 années-lumière de la Terre.
Commentaires