Cette vue insolite du décollage de la navette Atlantis, le 8 juillet 2011, a été obtenue à partir d'un ballon sonde capable de monter à 27 km d'altitude. Il ne s'agit pas d'un équipement de la Nasa, mais simplement d'un projet d'étudiants de San Diego encadré par l'association américaine Quest for Stars.
À l'aide de ce dispositif ingénieux, ils ont obtenu des photos spectaculaires du lancement, présentées sur Twitpic. Sur cette même page sont visibles des photos du départ de la navette Endeavour (STS-134) le 29 avril 2011, obtenues avec des moyens similaires. Les étudiants ont relaté leur exploit sur la chaîne CBS8 dans une vidéo visible sur YouTube (en anglais).
JL Dauvergne, le 12 juillet 2011
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