La Terre, finalement condamnée à disparaitre à la mort du soleil

Dans 5 milliards d'années, notre Soleil deviendra plusieurs centaines de fois plus volumineux qu'il ne l'est aujourd'hui. Crédits : Mark Garlick/HELAS

Les toutes dernières prédictions sur le sort de la Terre quand notre soleil sera à l’agonie sont pessimistes. Peter Schroder, de l’université de Guanajuato (Mexique) et Robert Smith, de l’université du Sussex (Royaume-Uni) ont ensemble élaboré un scénario très détaillé de la phase « géante rouge » que traversera le soleil d’ici 5 milliards d’années, quand il aura brûlé tout l’hydrogène de son cœur et gonflera démesurément.

D’après ce scénario, basé sur l’observation de six géantes rouges proches, la Terre s’éloignera du soleil à mesure que celui-ci perdra de la masse, mais pas suffisamment pour échapper au terrifiant brasier : l’influence gravitationnelle de la Terre induira sur le soleil un bourrelet de marée qui devrait retenir notre planète auprès de lui et la condamner à la désintégration.