Un Français, un Allemand et quatre Russes s'enferment aujourd'hui pour un séjour de trois mois dans quatre modules cylindriques de 3,5 m de diamètre. Une seconde expérience du même type débutera fin 2009, cette fois pour une durée d'un an et demi. Objectif de ce programme baptisé Mars 500 et hébergé par l'institut des problèmes biomédicaux de Moscou : étudier la psychologie d'un équipage d'astronautes confinés, en préparation d'un voyage aller-retour sur Mars, qui prendra au moins 625 jours !
À lire dans le numéro de Ciel & Espace de mars : l'interview de Cédric Mabilotte, l'un des quatre candidats français sélectionnés pour cet étrange voyage. Retenu depuis comme remplaçant - c'est le pilote chez Air France Cyril Fournier qui démarre l'aventure -, il y explique clairement ses motivations et les difficultés de l'entreprise.
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