L'Union astronomique internationale (UAI) vient de créer une nouvelle catégorie de corps parmi les planètes naines: les plutoïdes. Tout objet en orbite autour du Soleil, plus lointain que Neptune et suffisamment massif pour être sphérique, doit désormais être ainsi qualifié. A l'heure actuelle, seules Pluton et Eris (anciennement 2003 UB313) entrent dans cette catégorie. Si, à l'avenir, d'autres gros objets transneptuniens sont découverts, ils y feront leur entrée.
Plus large, le terme «planète naine» regroupe tous les corps tournant autour du Soleil, suffisamment massifs pour être sphériques mais n'ayant pas «fait le ménage» le long de leur orbite, comme l'ont fait les 8 planètes du Système solaire. Cette distinction avait été décidée lors de la dernière assemblée générale de l'UAI, qui s'était tenue à Prague fin août 2006.
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