Cette vue de la Lune et de la Terre a tout l'air d'un montage photo. Il n'en est rien ! Il s'agit d'une image authentique prise depuis l'espace par le Deep Space Climate Observatory (ou DSCOVR, prononcé comme « discover »).

Il est probable que la silhouette de la Lune ne vous soit pas familière. Nous voyons sa fameuse face cachée... qui ne l'est plus vraiment pour le DSCOVR.

En raison de la force de marée de la Terre sur la Lune, la rotation et la révolution de notre satellite naturel sont synchrones. Elle présente donc toujours la même face à notre planète. Il est également possible de voir une animation du passage de la Lune devant la Terre.

L'observatoire spatial américain, lancé début 2015, est situé au point de Lagrange L1, à 1,5 million de kilomètres de la Terre. C'est là que sont postés les satellites d'observation du Soleil SOHO (ESA) et ACE (NASA).
Situé dans la direction du Soleil, ce point offre un équilibre entre les forces de gravité de la Terre et du Soleil.

C'est la seule façon de pouvoir observer la face diurne de notre planète en continu. Le satellite doit surveiller la couche d'ozone et le rayonnement solaire réfléchi par la Terre. C'est un paramètre clef du changement climatique. Signalons que ce thème des atmosphères est au cœur des Nuits des Etoiles les 7, 8 et 9 août 2015
Tout comme ACE, le DSCOVR doit notamment surveiller le vent solaire. ACE a été lancé en 1997 et devient vieillissant.

Depuis ce point stratégique, la force des tempêtes solaires est mesurée environ 1 heure avant que ces particules ne frappent la Terre. Les éruptions solaires les plus fortes sont une menace pour nos infrastructures électriques, les satellites, l'aviation et les astronautes.

JL Dauvergne, le 7 août 2015.