Virgin fait défiler son Spaceship 2

SpaceShip 2 (au centre) est accroché à son avion porteur White Knight 2, dont on aperçoit le double fuselage (à gauche et à droite). Crédit : Virgin Galactic

Spaceship 2, le vaisseau de Virgin Galactic, a fait sa première apparition le 7 décembre 2009 sur la piste de l'aéroport de Mojave (Californie). Ou faudrait-il dire le podium, tant l'événement, sponsorisé par de grandes marques et animé par des DJ, ressemblait à un défilé de mode ?

Relié à son avion porteur, Spaceship 2 emmènera d’abord son équipage de touristes spatiaux à 20 km d'altitude. Son moteur-fusée sera alors allumé, propulsant jusqu'à l'espace les chanceux qui ont déboursé 200000 $ pour le billet. Mais ce n'est pas pour tout de suite. Une longue phase d'essais en vol va commencer avant l'exploitation commerciale, sans doute en 2011.

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