La Lune a rétréci. Les données de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) l'ont confirmé avec précision.
Ce cliché de la face cachée fait partie de ceux qui ont permis de quantifier le phénomène, connu depuis les années 1970. Il montre une toute petite portion du rempart intérieur du grand cratère Slipher, situé sur la face cachée. Avec la perspective, de haut en bas, il couvre un champ de 3 km de long sur lequel serpente une faille de contraction.
Cette faille a déformé légèrement le mur intérieur du cratère Slipher, bien après sa formation par la chute d'un gros bolide.
L'image de la sonde LRO affiche une résolution de 50 cm par pixel.
Pour en savoir plus sur le phénomène de rétrécissement de la Lune, lire l'article consacré au sujet dans le "Ciel & Espace” d'octobre 2010, p. 18.
Philippe Henarejos, le 14 octobre 2010.
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