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La supernova historique de 1181 trouve enfin son origine

Ces mille dernières années, seules cinq supernovas historiques appartenant à notre galaxie ont été observées. Les astronomes avaient jusqu’à présent identifié les restes de quatre d’entre elles. C’est chose faite pour la cinquième, vue en Chine en l’an 1181, et nommée pour cette…

Ariane, dernières heures avant le départ ?

Ariane 5, avec à son bord l'ATV 2, Kepler, attend son lancement, en guyane. Crédit : Stéphane Corvaja/ESA Pour le 200e vol de son histoire, Ariane fait son show. Il souffle à Kourou un petit vent épique qui n'est pas rappeler les grandes heures de la fusée européenne, lancée pou…

Deux satellites de plus pour Jupiter

En cherchant la neuvième – et toujours hypothétique – planète du Système solaire, les astronomes ont découvert deux nouvelles lunes à Jupiter. Les observations, menées par Scott Sheppard et Chad Trujillo, ont eu lieu en mars 2016 et en mars 2017. Coup sur coup, avec le télescope…

La rotation de Vénus ralentit

Venus Express. © ESA. Grâce à son instrument infrarouge Virtis, capable de percer l'épaisse atmosphère de Vénus, la sonde européenne Venus Express est parvenue à mesurer précisément la rotation de la planète. Résultat : la durée du jour vénusien, de plus de 243 jours terrestres,…

Sentinel 2A sur orbite

La petite fusée à poudre européenne Vega a lancé le satellite d'observation de la Terre Sentinel 2A ce 23 juin 2015 à 1 h 52 TU (3 h 52, heure légale française). D'une masse de 1,1 tonne, Sentinel 2A est le deuxième de la série de satellites du programme Copernicus (anciennement…

La phosphine de Vénus introuvable dans les données d’archives

Il n’y a pas de phosphine (PH3) dans la haute atmosphère de Vénus. En tout cas, l’analyse fine d’observations infrarouges datant de mars 2015 et exhumées par l’astrophysicienne Thérèse Encrenaz (observatoire de Paris) n’en montre aucune trace. Depuis l’annonce fracassante de la…

Une équipe italienne envisage une flottille de 1000 satellites pour sonder la structure quantique de l’espace-temps

Tous les physiciens le savent : la physique est schizophrène ! Depuis près d’un siècle, ses deux principales théories pour décrire le monde s’appuient sur deux conceptions de l’espace et du temps radicalement opposées. En 1915, Albert Einstein imagine une théorie de la gravitatio…

La navette dans la tourmente

Vidéo : la comète Panstarrs et la Terre saisies par Stereo

Le petit point brillant à droite de la comète Panstarrs est la Terre. Le Soleil est sur la gauche, on voit de la matière coronale éjectée en haut à gauche. Crédit : NASA/STEREO. Le satellite Stereo a vu passer la comète Panstarrs dans le champ qu'il observe autour du Soleil. Se…

L’astronaute Alan Bean, quatrième homme sur la Lune, est mort

Parmi les douze hommes ayant marché sur la Lune entre 1969 et 1972, il était probablement l’un des plus accessibles. Alan Bean, qui vivait à Houston, acceptait volontiers de parler de son aventure extraordinaire. Après avoir quitté la Nasa, en 1981, il s’est consacré à la peintur…