Ciel & Espace

Officiellement, la Chine ne s’est lancée dans aucune course à la Lune. Pourtant, les plans de son agence spatiale pourraient indiquer le contraire. Le 10 décembre 2021, Long Lehao, l’un des principaux concepteurs des fusées chinoises Longue Marche, annonçait ainsi au média d’État…

« À l’heure d’Instagram, où l’on consomme des vignettes de photos en scrollant, tous les moyens sont bons pour obtenir un effet waouh et un maximum de likes », dénonce l’astrophotographe David Malattia. Un vent de ras-le-bol souffle dans la communauté des photographes du ciel. Ré…

Haut de 47 mètres et capable d’emporter jusqu’à 1,8 tonne de charge utile vers une orbite de transfert géostationnaire (GTO), le premier exemplaire d’Ariane 1 devait théoriquement s’arracher de son pas de tir le 15 décembre 1979. C’est finalement neuf jours plus tard que la missi…

« Je suis tombé de ma chaise quand j’ai vu les premières images », s’émerveille Jean-Charles Cuillandre. L’astronome a traité les premières données d’Euclid. Ce télescope spatial de 1,2 m de diamètre, tourné vers la cosmologie, doit en particulier étudier la matière noire et l’én…

Platon et Aristote ont apporté les premières preuves de la rotondité de la Terre, et pourtant 25 siècles plus tard, 2% d’un panel de personnes sondées par YouGov déclarent qu’elle est plate. Plus étonnant, 14% n’ont pas de certitude sur sa rotondité. Ce doute est alimenté par une…

Équipé de sa petite lunette de quelques centimètres de diamètre, Galilée aurait sans doute rêvé de pouvoir contempler le ciel avec le télescope de 39 m que les astronomes s’apprêtent à construire au Chili. Ou avec l’interféromètre du VLT (VLTI), qui permet d’accéder à des détails…

Une Américaine marchera-t-elle sur la Lune en 2024 ? La question se posait déjà depuis de nombreux mois sur le plan technique : la Nasa allait-elle être capable de développer tous les vaisseaux nécessaires à cet objectif fixé par l’administration Trump ? Désormais, elle se pose s…

« La Longue Marche 9 a été approuvée. » Par ces quelques mots prononcés dans une vidéo de la chaîne d’État CCTV, le 24 février 2021, Wu Yanhua, administrateur adjoint de l’agence spatiale chinoise (China National Space Administration, ou CNSA) a peut-être été vite en besogne. En…

Miguel Montargès. DR « C’est une énigme : nous ne savons pas comment les supergéantes rouges relâchent de la poussière autour d’elles. » Pour Miguel Montargès, de l’observatoire de Paris-PSL, spécialiste des étoiles évoluées, il existe un fossé béant entre ce que les astronome…

Concevoir une sonde est une aventure de longue haleine, astronomes et ingénieurs du spatial le savent bien. Pour New Horizons, l’affaire a tourné à l’épopée, voire l’odyssée homérique aux multiples rebondissements. L’exploratrice de Pluton et bientôt d’Ultima Thulé, ce 1er janvie…