Ciel & Espace

Plus de 600 km/h ! C'est la vitesse record du vent mesurée à l’intérieur de la Petite Tache Rouge de Jupiter, une tempête de la taille de la Terre qui s’est formée progressivement au cours du XXe siècle, et qui continue de gagner en puissance. Les astronomes se sont servis des i…

Notre galaxie n'a pas quatre bras spiraux, comme on le pensait, mais deux. Grâce au satellite infrarouge Spitzer, les astronomes ont pu mesurer la densité d'étoiles sur 800000 photos couvrant une grande partie de la Voie lactée. Résultat : les bras du Sagittaire et de la Règle a…

La navette spatiale Discovery s'est séparée de la station spatiale internationale cette nuit. Elle s'y était amarée le 2 juin pour assembler le module pressurisé du laboratoire japonais Kibo. L'équipage inspecte maintenant la protection thermique de la navette avant le retour su…

Le nombre de galaxies spirales « barrées » - qui présentent une barre centrale d'étoiles - a triplé depuis 7 milliards d'années. C'est ce que montre l'étude de 2000 galaxies observées par le télescope spatial Hubble. Collisions exceptées, l'apparition d'une barre serait la derni…

En analysant une carte en trois dimensions d'une fraction de l'Univers, Jeremy Tinker (Université de Chicago) et ses collègues ont constaté que les vastes zones de vide cosmique entre les super-amas de galaxies sont dépourvues de matière noire. Ce résultat confirme le modèle sta…

Les astronomes ont mis le doigt sur la galaxie la moins lumineuse connue à ce jour. Segue 1 pèse 10 millions de masses solaires, mais ne brille que comme 340 soleils ! Jusqu'ici, Segue 1 était considérée comme un amas globulaire, satellite de notre Voie Lactée. Des analyses spect…

Nasa Phoenix a cessé toute transmission avec la Terre. Depuis le 2 novembre, la Nasa n'a plus reçu de signal de sa sonde posée près du pôle Nord de Mars. L'arrivée de brumes dans le ciel martien ainsi que la diminution de l'ensoleillement dû à l'avancée de l'automne ne permetten…

Nasa La sonde américaine Dawn, lancée en 2007 et qui fait route vers l'astéroïde Vesta a éteint son moteur ionique. Cette manoeuvre, prévue par la Nasa, précède un survol de Mars, en février 2009. La planète rouge propulsera l'engin vers la ceinture d'astéroïde, où elle explorer…

Plus les amas stellaires sont denses, moins leurs étoiles sont susceptibles d'abriter des planètes. Celles-ci leur sont arrachées à l'occasion de passages rapprochés entre étoiles. Ce résultat, tiré d'une série de simulations numériques, implique aussi la présence de "planètes f…

L'assemblage à cap Canaveral de la fusée Falcon 9 de la société privée américaine Space X est terminé. Les équipes commencent maintenant à monter le mât qui soutiendra le lanceur lourd au décollage. Le premier vol de la fusée est prévu en mars prochain.