Ciel & Espace

La petite mission de l'ESA Cheops sera lancée en 2017. Objectif  : étudier en détail les exoplanètes de quelques fois la masse de la Terre qui transitent devant leur étoile. Ce satellite sera capable de mesurer avec précision le diamètre de ces planètes. Pour celles dont la mass…

Grâce au radiotélescope de 30 m de l'Iram, situé près de Grenade (Espagne), une équipe essentiellement française vient de découvrir une nouvelle molécule interstellaire dans la nébuleuse de la Tête de Cheval, située à 1300 années-lumière dans la constellation d'Orion. Le petit h…

Crédit : Menezes/Steiner/Ricci Grâce au télescope Gemini Nord, une équipe de l'université de Sao Paulo vient de découvrir un disque de gaz d'hydrogène autour du trou noir central de la galaxie d'Andromède (M31). Cette découverte a permis une mesure de la masse du trou noir à 50…

L'exobiologiste américain David S. McKay s'est éteint ce 20 février 2013. Célèbre pour avoir proposé des arguments en faveur de la présence de vie fossile dans la météorite martienne ALH84001, en 1996, il avait commencé sa carrière à la Nasa en 1965, en participant à l'entraînem…

Bret Réunis à Nantes en conférence internationale, les chasseurs d’exoplanètes du monde entier ont décidé de fixer la limite supérieure d’une superTerre à 10 masses terrestres. Par ailleurs, ils classent ces planètes selon 4 catégories proposées par Dimitar Sasselov, de l’univer…

Les astronomes ont mis le doigt sur la galaxie la moins lumineuse connue à ce jour. Segue 1 pèse 10 millions de masses solaires, mais ne brille que comme 340 soleils ! Jusqu'ici, Segue 1 était considérée comme un amas globulaire, satellite de notre Voie Lactée. Des analyses spect…

Crédit : ESO L'observatoire submillimétrique ALMA, sur le plateau de Chajnantor, au Chili, vient de recevoir sa première antenne de 12 m de diamètre. En test à 2900 m d'altitude, elle devrait prochainement être acheminée à 5000 m, sur le lieu d'implantation des 66 antennes que c…

L'assemblage à cap Canaveral de la fusée Falcon 9 de la société privée américaine Space X est terminé. Les équipes commencent maintenant à monter le mât qui soutiendra le lanceur lourd au décollage. Le premier vol de la fusée est prévu en mars prochain.

Une gigantesque région de formation d'étoiles vient d'être découverte dans notre galaxie par le radiotélescope de Green Bank, aux États-Unis. Située à 14000 années-lumière, la nébuleuse baptisée CTB 102 était dissimulée derrière un nuage de poussière. Dix fois plus grande que la…

Le second vaisseau cargo européen ATV vient de recevoir officiellement le nom de l'astronome allemand Johannes Kepler. Son lancement à destination de la Station spatiale internationale est prévu en novembre 2010. Il succédera à Jules Verne, lancé en mars 2008.