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Titan moins actif que prévu

Titan Le satellite de Saturne Titan ne possède probablement pas assez de chaleur interne pour alimenter des volcans de glace. C'est la conclusion de deux scientifiques de la Nasa après analyse des données de la sonde Cassini. Toutes les formations géologiques repérées jusqu'à pr…

Christophe Dumas : « Pour le TMT, la voie de La Palma est moins bouchée que celle d’Hawaï »

Trois projets de télescopes de très grand diamètre sont en cours actuellement : l’Extremely Large Telescope (ELT), le Giant Magellan Telescope (GMT) et le Thirty Meter Telescope (TMT) — lire Télescopes géants : les 10 projets les plus fous. Si les deux premiers doivent être insta…

L’anneau de la planète naine Quaoar défie ceux de Saturne

« Un anneau pour les gouverner tous. » Dans le Système solaire, comme dans le roman « Le Seigneur des anneaux », il existe peut-être un anneau qui dicte sa loi aux autres. Et les astronomes pourraient l’avoir découvert, autour de Quaoar, une planète naine d’un peu plus de 1000 km…

Découverte d’une planète naine au-delà de Neptune

Vue artistique d'un transneptunien. Crédit : NASA/JPL/CALTECH/Ciel et Espace Une équipe américaine annonce la découverte d’un objet situé au-delà de Neptune. Il se trouve actuellement à 85 unités astronomiques (UA) du Soleil, soit 2,5 fois la distance de Pluton. Ses caractérist…

Une navette spatiale préparée en moins de 4 minutes

Discovery avant son lancement pour la mission STS-131. Crédit : Nasa Des dizaines de milliers de photos mises bout à bout résument en un film étonnant la campagne de lancement de la navette Discovery. Grâce à la technique du time-lapse (voir notre article "Mettez el ciel en mou…

Jean-Claude Pecker s’est éteint à 96 ans

L’astrophysicien Jean-Claude Pecker s’est éteint le 20 février, à l’âge de 96 ans. Né en 1923, il avait échappé à la barbarie nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que ses deux parents ont été déportés et assassinés à Auschwitz. Après la guerre, il intègre l’École norma…

Claude Catala, élu président de l’Observatoire de Paris

Claude Catala a été élu président de l’observatoire de Paris le 28 janvier 2011. Il succède à ce poste à Daniel Egret. Directeur de recherche CNRS au Laboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysique (LESIA), ce spécialiste de physique stellaire est le respons…

Churyumov-Gerasimenko moins froide que prévu

Crédit : ESA La température moyenne à la surface de la comète Churyumov-Gerasimenko, que la sonde Rosetta atteindra début août 2014, est de -70°C. C'est 20 à 30°C de plus que la température estimée pour une comète à cette distance du Soleil (560 millions de kilomètres). Sa surfa…

L’une des plus grosses planètes naines sort de l’anonymat

Comme frappé de malédiction, l’objet transneptunien 2007 OR10 est resté pendant plus d’une décennie le plus gros corps du Système solaire connu à ne pas avoir de nom. Cette anomalie est désormais réparée : l’Union astronomique internationale (UAI) vient de le baptiser 225080 Gong…

Découverte de l’Accident, une naine brune pas comme les autres

Davy Kirkpatrick Il est vieux, il est froid, il est rapide. On le surnomme l’Accident ! Cet astre étrange, qui nous rappelle que l’espace nous réserve encore bien des surprises, vient d’être identifié par l’équipe de Davy Kirkpatrick (Caltech). Il s’agirait du premier membre d…