Découverte le 4 novembre 2010 par deux astronomes amateurs japonais, la comète C/2010 V1 Ikeya-Murakami est actuellement observable au télescope.
Observez la comète vers la Vierge
Découverte à une magnitude voisine de 8 dans le ciel du matin, Ikeya-Murakami est observable depuis nos latitudes. Elle se situe actuellement dans la Vierge.
Cherchez la comète en fin de nuit dans cette constellation en vous aidant de jumelles, ou plus probablement d'un télescope. Cette région est riche en galaxies. Une carte du ciel est donc conseillée pour identifier Ikeya-Murakami.
La comète est actuellement au maximum de son éclat. Avec une magnitude de 8 à 9, elle reste principalement une cible photographique.
Au passage, jetez un coup d'œil sur Hartley 2, toujours bien visible dans la constellation de la Licorne. Une comète survolée le 4 novembre par la sonde Deep Impact (mission Epoxi).
Une découverte rare
Avec le nombre croissant de télescopes professionnels automatiques à la recherche d'astéroïdes et de comètes, les découvertes de ces petits astres par des amateurs sont de plus en plus rares.
Kaoru Ikeya est néanmoins coutumier du fait. Il compte notamment à son actif la célèbre Ikeya-Seki, « la grande comète de 1965 ». Celle-ci était devenue visible en plein jour (magnitude -10 !) alors qu'elle passait à 450000 km du Soleil. Shigeki Murakami en est, quant à lui, à sa deuxième découverte, qu'il raconte sur son site en anglais.
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