Brignais, Saint-Genis-Laval, Vourles, Chaponost, Millery, Montagny, Vernaison et Charly. Ces huit communes au sud-ouest de Lyon ont décidé d’éteindre leur éclairage public le temps d’une nuit. Du vendredi 21 au samedi 22 mai 2021, elles formeront un vaste bloc sombre qui devrait ainsi régner dans le ciel du bassin lyonnais, quotidiennement victime de la pollution lumineuse. A l’est, les communes de Jonage et Meyzieu se joignent également à l’opération, quand une vingtaine d’autres, plus éloignées du centre de l’agglomération, ont déjà pour habitude de se passer de lumières chaque nuit, au moins pendant quelques heures. Lyon, elle, n'éteindra que quelques bâtiments, ceux déjà concernés par l'Earth Hour, une autre initiative survenue en mars 2021.
« La ville de Lyon s'est dit intéressée, mais ne participera pas pleinement cette année. Dommage, elle aurait certainement entrainé d'autres communes dans son sillage. Ce sera pour la prochaine édition ! » espère Isabelle Vauglin, chercheuse au Centre de recherche astrophysique de Lyon. Pari à demi-gagné pour l’astrophysicienne qui, depuis plusieurs mois, œuvre pour que les municipalités de sa région prennent part à une cette opération, intitulée « La nuit est belle ! » — voir le n°575 de Ciel & espace.
La nuit est belle ! 2e édition
Pour sa première édition en septembre 2019 dans le Grand Genève, les organisateurs de l’évènement avaient obtenu l’extinction des feux de la part de 152 communes, pour la moitié du côté français de la frontière. Le 21 mai 2021 pour sa deuxième édition, l’événement « La nuit est belle ! », toujours genevois, est ainsi parvenu à embarquer de nouvelles communes de l’Hexagone, quelques centaines de kilomètres en aval du bassin rhodanien. Ailleurs en France, d’autres municipalités apportent aussi leur soutien. C’est le cas de Montigny-le-Roi en Haute-Marne, terre natale de Camille Flammarion, où en plus d’éteindre l’éclairage, l’association Chasseurs d’éclipses doit animer des « peintures de lumière » et une « déambulation aux lampions ».
Près de Lyon, plusieurs activités pour le public sont aussi planifiées. Certaines mettent à l’honneur la biodiversité nocturne, thématique centrale de cette édition 2021 de « La nuit est belle ! ». Le programme, qui a dû s’adapter au maintien du couvre-feu à 21h, devra néanmoins composer avec des prévisions météorologiques orageuses. S’ils ne peuvent participer aux différentes manifestations (voir programmes ci-dessous), les habitants, comme les commerces de Lyon et de Genève, sont invités à éteindre leurs propres lumières. Pour tous ensemble, entre deux nuages, recréer un lien bien souvent perdu avec le ciel étoilé.
