C'est un classique connu des amateurs d'astronomie : depuis les Alpes, il est possible de voir le Soleil se coucher derrière le Canigou, qui est le mont le plus oriental des Pyrénées. Certains observateurs ont vu le phénomène depuis le parvis de Notre-Dame de La Garde, à Marseille.
Cette fois, le photographe Jean-Pierre Petit est monté jusqu'au col de l'Espigoulier, à 730 m d'altitude, pour saisir cet instant étonnant. Depuis ce point situé à 23 km à l'est de la cité phocéenne, il a réussi à prendre ce beau cliché le 29 octobre 2012, à 18 h 37.
Le Canigou, qui culmine à 2784 m au cœur des Pyrénées catalanes, se trouve à 277 km du col de l'Espigoulier. La courbure de la Terre le place en théorie sous l'horizon maritime. Mais un phénomène de réfraction atmosphérique rend possible cette vision lorsque le Soleil se couche exactement dans son prolongement.
Philippe Henarejos, le 12 novembre 2012
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