Quelques jours seulement après sa remise en marche, le télescope spatial Hubble a pointé sa caméra à grand champ vers Arp 147, qui dessine un 10 sur le ciel. À 400 millions d'années-lumière, dans la constellation de la Baleine, ce couple étonnant rassemble deux galaxies en interaction. L'une, celle de gauche, a littéralement traversé l'autre ! Elle semble avoir été peu perturbée. Mais, à la manière d'un caillou jeté dans une mare, la collision a créé un anneau de formation stellaire, qui s'est propagé comme une vague. Résultat : la seconde galaxie est méconnaissable. La tache rougeâtre et poussiéreuse en bas de son anneau bleuté est sans doute tout ce qu'il reste de son noyau.
David Fossé, le 3 novembre 2008
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