Voyez ces taches blanches et bleutées très brillantes au cœur de la nébuleuse de la Rosette ? Ce sont des étoiles dix fois plus massives que le Soleil, encore jamais observées. L'observatoire spatial Herschel les a révélées grâce à ses instruments infrarouges (PACS et SPIRE) qui lui permettent de "voir" à travers la poussière.
Les régions centrales jaunes et brillantes contiennent de nombreux cocons stellaires, d'où naîtront bientôt d'autres étoiles massives. La nébuleuse abrite également des étoiles de plus petit calibre, semblables à notre Soleil : ce sont les petits points dorés situés dans la partie rougeâtre (à gauche).
La nébuleuse de la Rosette est située à 5000 années-lumière dans la constellation de la Licorne.
Émilie Martin, le 13 avril 2010
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