Le satellite Herschel, lancé le 14 mai 2009, va commencer ses observations. Le 14 juin, le capot qui fermait le télescope a été éjecté. Désormais, la lumière des étoiles est collectée par son miroir principal de 3,5 m de diamètre. Refroidis à -272,85°C, ses instruments peuvent percevoir la très faible lumière émise par les étoiles en longueurs d’onde millimétriques. Herschel se trouve maintenant à plus d'un million de kilomètres de la Terre.
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