Le satellite Herschel détaille la nébuleuse de la Carène

La nébuleuse de la Carène vue par le satellite Herschel. Crédit : ESA/PACS/SPIRE/Ciel et Espace Photos

Difficile de reconnaître la nébuleuse de la Carène sur cette image ! Celle-ci a été prise grâce au télescope spatial européen Herschel, qui observe l'Univers dans les longueurs d'onde millimétriques. Ses capteurs ne révèlent ainsi que les milieux froids comme certains nuages de gaz et surtout les poussières interstellaires.

Cette photo montre le cœur de la nébuleuse de la Carène, où se trouve l'une des étoiles les plus massives que l'on connaisse : Eta de la Carène. Elle couvre un champ d'environ 2,3° X 2,3°.
La partie la plus brillante de la photo (légèrement bleutée) est le repaire d'Êta de la Carène et de plusieurs autres étoiles massives.

En haut à droite, la bulle gazeuse est Gum 31. Elle a été creusée par le rayonnement ultraviolet des étoiles de l'amas NGC 3324, qui se trouve en son centre. Un gros plan sur le bord de cette cavité a été réalisé par le télescope Hubble.

La même région du ciel, large de 100000 années-lumière, et qui contient une masse de gaz estimée à 900000 fois celle du Soleil, avait déjà été abondamment photographiée par les astronomes. En lumière visible, la Carène est tout simplement la plus belle nébuleuse observable depuis la Terre. Distante de 7500 années-lumière, elle a été également épiée en infrarouge grâce au Very Large Telescope et en rayons X avec le satellite Chandra.

Philippe Henarejos, le 7 juin 2012

Recevez Ciel & Espace pour moins de 6€/mois

Et beaucoup d'autres avantages avec l'offre numérique.

Voir les offres

Commentaires

Nous avons sélectionné pour vous

  • Les incendies de Los Angeles vus de l’espace

    Les images satellites de Los Angeles permettent de visualiser l’ampleur des destructions liées aux incendies depuis le 8 janvier.

  • La sonde Bepi-Colombo a frôlé Mercure

    La sonde européenne est passée le 8 janvier 2025 à moins de 300 km de la surface de Mercure. Bepi-Colombo a poursuivi sa route dans l’espace afin de se satelliser en 2026 autour de la première planète du Système solaire.

  • La dernière occultation de Saturne avant 2031

    Saturne avait rendez-vous avec la Lune, en début de nuit, le 4 janvier 2025. Ce rapprochement a donné lieu à une belle occultation, que l’astronome amateur Thierry Legault a su immortaliser avec une image de toute beauté.