Détaillée ici par la sonde européenne Mars Express, la zone de Nili Fossae intrigue les scientifiques. En effet, c'est au-dessus de cette région que des concentrations de méthane ont été détectées en 2009. Ce gaz pourrait être d'origine minérale, ou biologique. Dans un cas comme dans l'autre, il s'agit d'une énigme épineuse, comme le détaille notre article du 7 août 2009.
Pour en savoir plus, Nili Fossae fera l'objet d'une attention particulière de la sonde Mars Trace Gas Mission (TGM), dont le lancement est prévu pour 2016.
Les failles de Nili Fossae visibles ici sont quant à elles bien comprises. Profondes de 500 m par endroits, elles résultent de l'impact titanesque qui a donné naissance au bassin d'Isidis Planitia, large de 1200 km.
JL Dauvergne, le 3 juin 2011
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