Le plus gros amas globulaire de la Voie lactée, Oméga du Centaure, a été photographié par le télescope spatial Hubble. L’image, d’une résolution sans précédent, permet de séparer des milliers d’étoiles.
Couplée à des observations spectroscopiques menées depuis le sol avec l’un des télescopes de 8,2 m Gemini, elle a permis aux astronomes de déduire la présence, au centre de l’amas, d’un trou noir de masse intermédiaire (à mi-chemin entre les trous noirs stellaires et les trous noirs géants, qui se trouvent au centre des galaxies). Du coup, Oméga du Centaure apparaît davantage comme une galaxie naine que comme un amas globulaire.
Philippe Henarejos, le 2 avril 2008
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