La comète C/2022 E3 ZTF passe à 42 millions de kilomètres de la Terre le 1er février 2023. Elle sera alors visible à l'œil nu sous un très bon ciel, c'est-à-dire sans brume et sans gêne lumineuse. Déjà, en ce dernier tiers de janvier, l'astre errant est accessible avec une paire de jumelles.
Pour trouver un site d'observation au ciel bien noir, aidez-vous de la carte des bons coins de Ciel & espace, qui répertorie plus de 150 lieux en France dans des zones de faible pollution lumineuse. Le fichier KMZ que vous téléchargez est à ouvrir dans Google Earth sur un PC ou un smartphone. Le beau temps tend à revenir ces prochains jours, il faut en profiter. Non seulement pour observer la comète mais aussi les autres spectacles du ciel !
La carte ci-dessous montre dans quelle région céleste chercher la comète dans les jours qui viennent. Elle est actuellement observable toute la nuit, mais la Lune revient en début de nuit à partir du 25 janvier. Donc à compter de cette date, c'est plutôt en milieu de nuit qu'il faut privilégier les observations, une fois la Lune couchée.
Pour vous repérer, cherchez la Grande Ourse dans la direction du nord-est. Cette constellation est reconnaissable à la casserole dessinée par ses étoiles les plus brillantes. Attention, en cette saison, la casserole est tendue vers le haut. La comète croise le long de la Petite Ourse à partir du 26 janvier 2023. À noter : en ville, seules la Polaire et les deux étoiles du côté opposé de la Petite Ourse sont bien visibles.
S'il vous prend l'envie de photographier la comète, les modèles de smartphone les plus récents permettent de prendre de belles photos du ciel. Pour cela, suivez nos conseils en vidéo. Ceux-ci fonctionnent encore mieux si vous avez un appareil photo car son capteur est généralement plus grand.
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Le Ciel & espace n°587 et l’Almanach du ciel 2023
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