Recherche : « What are these two stars known as together when used to find true south making use of the Southern Cross? »

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États-Unis, Chine : les raisons du retour d’astronautes sur la Lune

Cap Kennedy, en Floride. Nous sommes en 2034. Sur le pas de tir 39B, Thomas Pesquet monte en ascenseur tout en haut de l’immense fusée SLS. Il s’installe dans la capsule Orion qui la coiffe à 100 m d’altitude. Le Français part vers la Lune. En échange de la construction d’un atte…

Le JWST découvre de nouveaux indices de collisions planétaires autour de l’étoile Fomalhaut

Il y a du grabuge autour de l’étoile Fomalhaut. En tournant le télescope spatial James Webb (JWST) vers ce système jeune de 400 millions d’années situé à 25 années-lumière, les astronomes ont découvert trois ceintures de débris planétaires et, probablement, les effets d’une colli…

Origine interstellaire pour 19 astéroïdes du Système solaire

Le Système solaire comporte-t-il des corps étrangers ? Cette question revient régulièrement dans l’actualité, avec les passages remarqués d’Oumuamua et de la comète Borisov entre 2017 et 2019, qui venaient d’ailleurs, du milieu interstellaire. Mais si ces deux corps n’ont fait qu…

Forme de l’Univers : trois chercheurs relancent le débat

« Il y a plus de 99 chances sur 100 pour que l’Univers soit clos. Ce n’est pas nous qui le disons, mais les données du satellite Planck ! » Alessandro Melchiorri semble presque s’excuser de cette énormité. Avec Eleonora Di Valentino et Joseph Silk, de l’université de Manchester e…

Télescopes géants : les 10 projets les plus fous (2/2)

Bientôt 99 télescopes de plus entre le VLT et l’ELT  Lorsque des particules cosmiques de très haute énergie percutent l’atmosphère terrestre, le choc de la collision est dissipé sous forme d’une douche de lumière bleue, arrosant le sol sur une centaine de mètres de diamètre. Le…

A quoi pourrait ressembler Ultima Thule ?

Ce que l’on sait déjà « Nous ne sommes jamais allés explorer un objet dont on sait aussi peu de choses », souligne Alan Stern, responsable de la mission New Horizons. Néanmoins, avant ce survol, d’énormes moyens ont été mis en œuvre pour en apprendre le plus possible depuis la T…

Doute sur l'extinction des dinosaures

La mort des dinosaures L'impact météoritique qui a crée le gigantesque cratère de Chicxulub, au Mexique, n'est peut-être pas à l'origine de la disparition des dinosaures - ainsi que de 65% de toutes les espèces qui vivaient il y a 65 millions d'années. Selon une étude qui vient…

Podcast : Pourquoi la navette spatiale européenne Hermès n'a jamais vu le jour ?

Installée au sommet d’une fusée Ariane 5, elle aurait pu décoller au tournant du XXIe siècle en emportant trois astronautes européens depuis la base de Kourou. Au lieu de ça, le projet de navette spatiale Hermès fut abandonné en 1992. Un renoncement qui a longtemps été vécu comme…

Définition d’une planète : trois astronomes relancent le débat

Les objets qui tournent autour d’autres étoiles que notre Soleil sont-ils des planètes ? Si l’on s’en tient à la définition officielle, la réponse est non. Mais Jean-Luc Margot, un astronome belge enseignant à l’UCLA, espère changer cela. Dans la revue The Planetary Science Journ…

Opportunity fait halte au cratère Santa Maria

Les abords immédiats du cratère Santa Maria, vus par Opportunity. Crédit : NASA/JPL/Cornell/Midnight Mars Browser Le robot mobile de la Nasa qui explore la surface de Mars depuis 2004 vient d'atteindre un petit cratère d'impact que les géologues jugent intéressant. Dans sa longu…