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50 ans après : la photo d’Apollo 12 qui n’a jamais été prise

La foreuse de Curiosity pose problème

La foreuse de Curiosity est capable de creuser un trou de 2,5 cm de profondeur dans la roche. Mais elle présente une défaillance technique. crédit : courtesy Rod Pyle / Space.com La foreuse du robot martien Curiosity présente une défaillance technique susceptible d'affecter tou…

L’Europe embarque vraiment dans le programme lunaire américain

Thomas Pesquet marchera-t-il sur la Lune après 2024 ? Avec la signature, le 27 octobre 2020, d’une lettre d’intention entre l’ESA et la Nasa, cette perspective se rapproche un peu plus. Cet accord préliminaire, conclu par Jan Woërner, directeur de l’ESA, et Jim Bridenstine, admin…

Lancement de Bepi-Colombo : Pourquoi l’Europe part explorer Mercure

Le 20 octobre 2018, une puissante fusée Ariane 5 ECA s’est arrachée à l’attraction terrestre depuis la Guyane pour emporter dans l’espace la sonde européenne Bepi-Colombo. Son objectif : Mercure, qui se trouve en moyenne à 57 millions de kilomètres du Soleil, et qu’elle doit étud…

Neuvième planète : « Si elle existe, elle sera détectée très bientôt »

À l’heure où l’on détecte de nouvelles planètes autour d’étoiles lointaines — quelque 3500 connues à ce jour —, notre propre Système solaire ne serait pas encore complètement exploré. Il contiendrait dans ses faubourgs un astre de 10, voire 15 fois la masse de la Terre. La « plan…

La machine à prédire les éclipses d’Anticythère est-elle authentique ?

Découvert par des pêcheurs grecs La découverte du mécanisme d’Anticythère remonte au tout début du XXe siècle. En 1900, des pêcheurs d’éponge sont poussés par une tempête vers les côtes de l’île grecque d’Anticythère. Ils en profitent pour explorer les fonds avoisinants et décou…

Christophe Dumas : « Pour le TMT, la voie de La Palma est moins bouchée que celle d’Hawaï »

Trois projets de télescopes de très grand diamètre sont en cours actuellement : l’Extremely Large Telescope (ELT), le Giant Magellan Telescope (GMT) et le Thirty Meter Telescope (TMT) — lire Télescopes géants : les 10 projets les plus fous. Si les deux premiers doivent être insta…

Laïka et la véritable histoire des animaux astronautes

Il y a soixante ans tout juste, le monde fasciné apprenait le lancement d'une chienne soviétique autour de la Terre. Moins d'un mois après Spoutnik, premier satellite artificiel dont les bip bip avaient sidéré la planète, l'URSS réalisait un nouvel exploit scientifique et technol…

Event Horizon Telescope : la promesse d’une image

Pourra-t-on contempler, dès 2017, la silhouette sombre du trou noir central de notre galaxie se découpant sur un croissant de lumière ? Autrement dit, la toute première image de l’une des structures les plus étranges de l’Univers ? C’est la promesse de Shepherd Doeleman et son éq…

Oumuamua, vecteur de propagande extraterrestre

« Quand vous avez exclu l’impossible, quoi qu’il reste, même improbable, doit être la vérité. » En faisant sienne cette maxime de Sherlock Holmes, l’astrophysicien Abraham (Avi) Loeb, du département d’astronomie de l’université d’Harvard, aux États-Unis, n’y va pas par quatre che…