15 heures, 57 minutes et 59 secondes : voilà la durée précise d'une journée sur la planète Neptune. C'est une véritable prouesse qu'a réalisé Erich Karkoschka, de l'Université d'Arizona. Car il est pratiquement impossible de déterminer la période de rotation du cœur rocheux des planètes gazeuses. Leur atmosphère qui le dissimule change tout le temps d'aspect ! Le chercheur a toutefois décelé sur celle de Neptune deux tâches qui reviennent à chaque tour avec une redoutable régularité. Elles lui ont permis d'effectuer la mesure, sans toutefois comprendre par quel mécanisme elles sont corrélées au noyau de Neptune.
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