Cette splendide vue de la Voie lactée a été réalisée par l'astrophotographe turc Tunç Tezel depuis l'île de Mangaia, dans le Pacifique.
Une foule de détails y est visible : astres phares de l'hémisphère Sud (les étoiles Alpha et Bêta du Centaure apparaissent près du centre de l'image), nébuleuses où se forment des étoiles (par exemple la nébuleuse de la Carène, en bas à droite, en rose), nuages moléculaires sombres (à l'avant-plan de la traînée laiteuse, notamment sur la gauche, en direction du centre de la Galaxie)... L'ensemble offre un panorama saisissant de notre « univers-île » - ainsi que Kant concevait les galaxies -, la Voie lactée.
Car c'est bien deux îles qu'a réunies ici Tunç Tezel : l'une est un petit flocon de 50 km2 perdu dans l'océan, presque à mi-chemin entre l'Australie et l'Amérique du Sud. L'autre est un tourbillon de 200 milliards d'étoiles, séparé de son plus proche alter ego par des millions d'années-lumière.
David Fossé, le 28 septembre 2011
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