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Cinq-cents-soixante-deux. C'est le nombre officiel d'exoplanètes connues à ce jour... soit 10 de plus qu'hier. Les nouvelles ont été découvertes par le télescope spatial CoRot, qui surveille la lumière de plusieurs milliers d'étoiles simultanément. Lorsque l'une se met à décline…
Cette image aux couleurs exagérées montrent que les plaines du nord de Mercure sont d'une composition différente des terrains environnants. Crédit : NASA/JHUAPL/Carnegie Inst/C&E Photos Trois mois après sa mise sur orbite autour de Mercure, le 18 mars 2011, la sonde Messenger a…
Les oscillations de Jupiter, exagérées d'un facteur 10 000 000. Crédit : Patrick Gaulme et al. Une équipe de chercheurs français est parvenue à détecter les micropulsations de l'atmosphère de Jupiter. Traquées depuis plus de trente ans, ces vibrations lentes - d'une vitesse de 1…
15 heures, 57 minutes et 59 secondes : voilà la durée précise d'une journée sur la planète Neptune. C'est une véritable prouesse qu'a réalisé Erich Karkoschka, de l'Université d'Arizona. Car il est pratiquement impossible de déterminer la période de rotation du cœur rocheux des…
Halo lumineux vu par la caméra de surveillance du CFHT. Crédit : CFHT. Le 22 juin 2011, un gigantesque halo lumineux est apparu sur les caméras de surveillance de l'observatoire du Mauna Kea. L'explication de ce phénomène étrange a été trouvée grâce à Internet. L'énigme du Mau…
Alors que nous sommes désormais à J-2 de son lancement, la toute dernière navette spatiale américaine, Atlantis, pourrait bien ne pas décoller ce vendredi à 11h26 heure locale (17h26 heure de Paris). Le service météo de la NASA estime en effet à 70% le risque d'orage sur la base…
Neptune a fait un tour du Soleil depuis sa découverte en 1846. Crédit : JPL/Ciel et Espace Photos Ce 12 juillet 2011, Neptune boucle son premier tour du Soleil depuis sa découverte le 24 septembre 1846. Qu'avons-nous appris sur la lointaine planète gazeuse au cours de cette pre…
Crédit : ESO. Du 4 au 9 juillet 2011, l'observatoire européen du Paranal, au Chili, a fait face à des conditions météo exceptionnelles, « les pires depuis le début des opérations, en 1998 », commente Richard Hook, de l'ESO. Le lieu d'hébergement des astronomes a été inondé, et l…
La capture de la sonde Dawn par l'astéroïde Vesta, le 16 juillet 2011, s'est déroulée comme prévu. Actuellement à 16000 km de Vesta, Dawn va s'en rapprocher jusqu'à 2700 km dans les semaines qui viennent. Sur son orbite quasi polaire, elle fera un tour d'astéroïde en 3 jours, pe…