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Oumuamua, vecteur de propagande extraterrestre

« Quand vous avez exclu l’impossible, quoi qu’il reste, même improbable, doit être la vérité. » En faisant sienne cette maxime de Sherlock Holmes, l’astrophysicien Abraham (Avi) Loeb, du département d’astronomie de l’université d’Harvard, aux États-Unis, n’y va pas par quatre che…

Observez l’ISS et Discovery dans le ciel du soir !

Discovery en approche de l'ISS vue depuis la Terre, le samedi 26 février 2011. Crédit : Thierry Legault. Jusqu'au 8 mars 2011, la navette Discovery poursuit sa mission sur la Station spatiale internationale (ISS). Nous avons la chance depuis la France de pouvoir les observer to…

Ce que révèle la planète exotique découverte dans la galaxie M51

Une planète qui tourne autour d’une étoile double est déjà un cas assez rare pour que l’on se penche dessus. Mais lorsque cette exoplanète est découverte dans une autre galaxie que la nôtre, l’annonce fait l’effet d’un coup de canon dans la communauté scientifique. Et c’est bien…

Vidéo : Oumuamua, premier signe de vie intelligente extraterrestre ? Pas si vite…

Organisée le 28 janvier 2021, la sortie du livre de l’astrophysicien Avi Loeb a, au fil des jours, connu un écho médiatique grandissant. Pour deux raisons. La première : le CV de son auteur. Professeur à l’université d’Harvard, Avi Loeb a beau ne pas être spécialiste en planétolo…

Un système solaire jeune à 10 années-lumière

Depuis des décennies, les astronomes scrutent en direction d’Epsilon Eridani, une étoile de l'hémisphère céleste austral située à seulement 10,5 années-lumière. Car parmi les voisines du Soleil, elle est l’une de celles qui lui ressemblent le plus. A tel point qu’en 1960, l’Améri…

La Voie lactée est en train de déchiqueter l’amas globulaire M92

Quand on l’observe au télescope, l’amas globulaire M92, dans la constellation d’Hercule, paraît parfaitement calme. Ses centaines de milliers d’étoiles semblent tourner bien sagement dans son volume sphérique de 85 années-lumière de diamètre. Pourtant, une équipe d’astronomes vie…

Une autre Jupiter photographiée à 60 années-lumière

L'exoplanète GJ 504b apparaît comme un point brillant en haut à droite de cette image composite prise dans l'infrarouge. Crédit : NOAJ/GSFC Les astronomes ont photographié une nouvelle exoplanète de trois fois la masse de Jupiter autour d'une étoile semblable au Soleil. Perché s…

55 ans après, le premier engin à s’être posé en douceur sur la Lune reste introuvable

Mais où est donc Luna 9 ? Le 3 février 1966, cette petite sonde soviétique réussit l’exploit d’atterrir en douceur sur la Lune. Et dans la foulée, elle transmet les photos du premier paysage lunaire. Mais 55 ans plus tard, on ne sait toujours pas où elle a fini sa course. La ques…

Les astronautes de l'ISS en panne de toilettes

Une réplique des toilettes de l'ISS. Crédit: NASA. Les toilettes de la Station spatiale internationale (ISS) n'auront jamais autant fait parler d'elles. Voilà deux semaines qu'elles sont en panne à cause d'une pompe défectueuse. Les astronautes ont bien tenté de les réparer, mai…

Exploration martienne : la Nasa veut assouplir ses règles anti « pollution planétaire »

La situation était devenue ubuesque. D’un côté, la Nasa multiplie les projets estampillés « recherche de vie » : elle lance cet été vers Mars le robot Perseverance censé y traquer « des signes de vie microbienne passée », prévoit de rapporter sur Terre vers 2030 les échantillons…