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Le plus jeune pulsar jamais découvert surprend les astronomes

Le plus jeune pulsar connu vient d’être découvert : nous le voyons 240 ans après sa formation. L’astre né de l’explosion d’une étoile massive en supernova a été repéré en mars 2020 avec le télescope spatial multispectral Swift (rayons X, UV et visible). L’objet baptisé Swift J181…

Podcast : Pourquoi les grands télescopes sont contestés à Hawaï

Le volcan Mauna Kea, sur la grande île d’Hawaï, est considéré comme l’un des meilleurs sites d’observation du monde. Il accueille déjà de nombreux télescopes et les astronomes américains ont tout naturellement décidé en 2009 d’y construire l’un des géants de la prochaine générati…

Vidéo : Un survol de la Lune à 10 km d'altitude

La Lune vue à 10 km d'altitude, par la mission Grail. ©Nasa/JPL-Caltech/MIT/SRS. Ebb, l'une des deux sondes de la mission Grail, a filmé une dernière fois notre satellite avant de s'écraser sur le sol lunaire le 17 décembre 2012. Le film, visible ci-dessous, a été réalisée par…

Il y a 50 ans : l’ultime décollage de la Saturne 5, une fusée protégée par la chance

Le 13 mai 1973, décolle pour la dernière fois la plus grosse fusée de tous les temps. Pour son ultime envol, la Saturne 5 vise l’orbite terrestre. À son bord : Skylab, la première station spatiale américaine. Une page se tourne pour l’engin mythique qui a permis de marcher sur la…

Dragon en l’air, faucon sur terre

On en perdrait presque le compte. SpaceX vient de récupérer pour la cinquième fois le premier étage de la fusée Falcon9, qui expédiait ce 17 juillet 2016 une capsule de ravitaillement Dragon vers la station spatiale internationale (ISS). Cette image en pause longue du photographe…

Sur Mars, les pierres voyagent

Le sol de Mars vu par Spirit. Crédit : Nasa/JPL/Cornell Les pierres martiennes avancent contre le vent ! Ce n'est pas un canular, mais le résultat d'une très sérieuse étude, publiée ce mois-ci dans la revue Geology par les planétologues Jon Pelletier (université d'Arizona à Tucs…

Eclipse d'étoile

Le 16 août, autour de 23h08 TU, l'étoile SAO 110023 (magnitude 9,8) est éclipsée par l'astéroïde 799 Gudula (magnitude 14,7). La bande de visibilité du phénomène traverse la France d'ouest en est, de la Charente à la Savoie, et la Suisse. Plus d'informations et de ressources à l…

Dans les secrets du module européen pour les missions lunaires Artemis, avec Philippe Berthe de l’ESA

Ciel & espace : L’Europe fournit les modules de service (ou ESM, pour European Service Module) des premières missions lunaires Artemis de la Nasa. Artemis 1 devrait s’envoler au mois de juin 2022. Le module pour ce premier vol est-il prêt ? Philippe Berthe : Il est prêt depuis l…

Le lancement du JWST reporté à mai 2020

Le projet du James Webb Space Telescope (JWST) est comme une série qui ne veut pas s’arrêter : il y a toujours un nouveau rebondissement pour la prolonger. Le dernier en date est le report de son lancement à mai 2020. La raison évoquée est le besoin de temps supplémentaire pour t…

Un quasar « humide » dans l'univers jeune

Voici à quoi ressemble le quasar APM 08279+5255, autour duquel gravite une quantité phénoménale de vapeur d'eau. Crédit : NASA/ESA De vastes quantités de vapeur d'eau ont été découvertes dans un quasar lointain, prouvant que l'Univers regorgeait déjà de la précieuse molécule, 1,…