Ciel & Espace

« Un collègue ukrainien nous a demandé de l’aide pour sa famille », témoigne Mirel Birlan. Cet astronome roumain a longtemps occupé un bureau de l’Institut de mécanique céleste, à l’observatoire de Paris. Il s’est retrouvé confronté à la réalité brutale de la guerre depuis qu’il…

Le 13 décembre 1972, alors que Gene Cernan pose fièrement sur la Lune devant un tube de carottage qu’il vient d’enfoncer dans le régolite, l’astronaute plaisante : « Le long tube est scellé et je suppose que personne ne sait ce qu’il y a dedans sauf moi. » En effet, jusqu’au 5 no…

La mission étendue K2 de Kepler, démarrée en juin 2014, consiste à scruter le ciel à la recherche de nouvelles planètes dans le plan de l’écliptique. Sur les 197 astres repérés par le satellite au cours de celle-ci, 104 planètes viennent d’être confirmées, dont 57 au sein de syst…

Si c’est à Charles Messier que nous devons la découverte en 1773 de ce qui n'était alors qu'une nébuleuse, puis nébuleuse double sous l’œil de Pierre Méchain, c'est bien Lord Rosse, alias William Parsons, qui le premier dessine sa structure spirale. Il est équipé d'un instrument…

« C’est la deuxième fois seulement que l’on observe le transit d’une exocomète », se réjouit Flavien Kiefer (observatoire de Paris). Grâce au satellite européen Cheops, l’astrophysicien et ses collègues sont parvenus à repérer la chevelure de poussière d’une comète dans un autre…

Imaginez-vous en train de flotter dans l’espace intersidéral. Bien à l’abri dans votre combinaison spatiale, vous ouvrez les yeux afin de contempler les myriades d’étoiles qui vous entourent. Mais à votre grande surprise, c’est l’obscurité complète. Pas une seule lueur ne parvien…

Épisode 13 : Un éléphant sur la poitrine « Je suis actuellement en Russie pour passer mes derniers examens de pilotage du Soyouz. Depuis ma venue au salon du Bourget à la mi-juin, j'ai séjourné une semaine au centre des astronautes de l'ESA, à Cologne, puis j'ai pris deux semain…