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Vénus a rendez-vous avec les Pléiades

Position de la planète Vénus par rapport à l'amas des Pléiades du 2 au 4 avril 2012. Ce champ de vision est comparable à celui d'une petite lunette à faible grossissement. Le mardi 3 avril 2012, en début de nuit, Vénus est visible à l'intérieur même de l'amas d'étoiles M45 des P…

Le télescope spatial Herschel a rendu l’âme

Arrivé à court d'hélium, le télescope spatial Herschel a rendu l'âme. Sa réserve de liquide cryogénique a tenu un mois de plus que prévu. Elle était indispensable pour refroidir ses instruments à très basse température. Lancé le 14 mai 2009, ce télescope européen de 3,5 mètres d…

Comment la comète Chury a fondu

Quand elles s’approchent du Soleil, les comètes commencent à fondre. Ou plus exactement, à se sublimer (leur glace se transforme directement en gaz). Cela, les astronomes le savent depuis des décennies : c’est ce phénomène qui est à l’origine de leur chevelure et de leur queue. M…

Au cœur de la galaxie Centaurus A

Soyouz TMA-22 a rejoint l'ISS

Nasa Le vaisseau russe Soyouz TMA-22 s'est amarré à la Station spatiale internationale (ISS) le 16 novembre à 6 h 24 (heure légale française). Les trois astronautes (deux Russes et un Amrician) ont ouvert le sas et rejoint leurs collègues qui occupent la station. C'est le premie…

Un nouveau radiotélescope en Australie

Murchinson Widefield Array. Le Murchinson Widefield Array (MWA) a commencé ses observations en Australie ce 9 juillet 2013. Dédié principalement à l'étude de l'hydrogène primordial et à celle du Soleil, cet instrument ultrasensible dans sa gamme de longueurs d'onde (80 à 300 MHz…

La Chine s'apprête à lancer un rover sur la Lune

Bientôt, un rover sur la Lune. Crédit : DR. La sonde chinoise Chang'e 3 décolle en décembre pour se poser sur la Lune. À son bord, un robot qui y fera les premiers tours de roue depuis quarante ans. Le prélude à une mission de retour d'échantillons en 2017... avant qu'un "taïkon…

Un cœur et une baleine sur Pluton

Pluton, sept jours avant le survol de New Horizons. Trois régions distinctes se révèlent à la surface de Pluton sur les images de la sonde New Horizons, maintenant 8 millions de kilomètres de sa cible. Le 8 juillet 2015, les responsables de la mission New Horizons ont reçu, en…

La comète Panstarr part dans tous les sens !

Cleopatra a créé ses lunes

L'astéroïde Cleopatra, déjà connu des astronomes pour son étonnante forme d'os, a donné naissance lui-même à ses deux petits satellites. C'est la conclusion de Franck Marchis (Université de Californie) et de Pascal Descamps (IMCCE). L'astéroïde long de 216 km est constitué d'un…