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Bepi-Colombo frôle Mercure pour la deuxième fois

Télescopes géants : les 10 projets les plus fous (2/2)

Bientôt 99 télescopes de plus entre le VLT et l’ELT  Lorsque des particules cosmiques de très haute énergie percutent l’atmosphère terrestre, le choc de la collision est dissipé sous forme d’une douche de lumière bleue, arrosant le sol sur une centaine de mètres de diamètre. Le…

Une nouvelle famille de trous noirs mise au jour grâce aux ondes gravitationnelles

Les astrophysiciens soupçonnaient fortement leur existence, ils en ont désormais une preuve irréfutable : les trous noirs intermédiaires, plus gros que ceux que laissent les étoiles après leur explosion, mais bien plus petits que ceux qui trônent aux centres des galaxies, existen…

New Horizons, la mission qui a bien failli ne jamais voir Pluton

Concevoir une sonde est une aventure de longue haleine, astronomes et ingénieurs du spatial le savent bien. Pour New Horizons, l’affaire a tourné à l’épopée, voire l’odyssée homérique aux multiples rebondissements. L’exploratrice de Pluton et bientôt d’Ultima Thulé, ce 1er janvie…

Découverte d’une étoile à neutrons hors normes

Le magnétar hors normes de l'amas Westerlund 1 (vue d'artiste). Crédit : ESO. Une étoile d'au moins 40 fois la masse du Soleil semble être à l'origine d'une étoile à neutrons identifiée dans la Voie lactée par des astronomes européens. Or, selon les théories en vigueur, un tel a…

Le centre de contrôle spatial japonais hors service

Dégâts du séisme dans les locaux de la Jaxa - DR La Jaxa, l'agence spatiale japonaise, a dû suspendre ses activités à cause du tremblement de terre qui a frappé le nord-est du Japon, vendredi 11 mars 2011. Situé à Tsukuba, au nord-est de Tokyo, le site de la Jaxa a été épargné p…

Notre hors-série consacré à la cosmologie est en kiosques !

Et s'il fallait tout repenser ? Depuis sa naissance en 1917 sous la plume d’Albert Einstein, la cosmologie scientifique a engrangé des succès extraordinaires. Sous le nom de « modèle du big bang », elle a produit une nouvelle image de l’Univers. Grâce aux travaux au fil du XXe s…

Un échantillon de sol lunaire récolté lors d’Apollo 17 a été ouvert

Le 13 décembre 1972, alors que Gene Cernan pose fièrement sur la Lune devant un tube de carottage qu’il vient d’enfoncer dans le régolite, l’astronaute plaisante : « Le long tube est scellé et je suppose que personne ne sait ce qu’il y a dedans sauf moi. » En effet, jusqu’au 5 no…

Hayabusa a bien rapporté des morceaux d’astéroïde

La sonde japonaise Hayabusa a bien réussi à récolter des échantillons de l’astéroïde Itokawa. Crédit: Jaxa Les échantillons collectés par la sonde japonaise Hayabusa proviennent bel et bien de l’astéroïde Itokawa, qu’elle a effleuré en 2005. 1500 grains dans la capsule Peu aprè…

Andromède a bien frôlé la galaxie du Triangle

M 31 (à droite) et M 33 se sont frôlées. Elles y ont perdu du gaz et des étoiles. Crédit : NRAO/AUI/NSF Il existe bien un pont de matière entre la galaxie M 31 et la galaxie M 33 pourtant distantes de 750000 années-lumière l'une de l'autre. Depuis 2004, les astronomes avaient m…