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La navette américaine, ou l’impasse du premier vaisseau spatial réutilisable

Recycler les fusées est aujourd’hui la nouvelle idée en vogue chez les constructeurs. Pourtant, le premier engin spatial réutilisable fête ses 40 ans cette année. Le 12 avril 1981, vingt ans après le vol de Gagarine, Columbia s’élançait depuis la base de cap Canaveral. La premièr…

Une sœur de la Voie Lactée dévorée par Andromède

La petite galaxie elliptique M32 qui gravite autour de la spirale Andromède (M31), a longtemps suscité les interrogations des astronomes. Comment cet objet compact et brillant ne ressemblant à aucun autre du Groupe Local a bien pu se former ? « Nous avons étudié la petite galaxie…

Reportage : à Rennes un physicien reproduit les conditions qui règnent dans les nébuleuses obscures

Imaginez-vous en train de flotter dans l’espace intersidéral. Bien à l’abri dans votre combinaison spatiale, vous ouvrez les yeux afin de contempler les myriades d’étoiles qui vous entourent. Mais à votre grande surprise, c’est l’obscurité complète. Pas une seule lueur ne parvien…

Une étoile soupçonnée de cannibalisme planétaire

BP Piscium vu en optique (orange, vert, bleu) et en rayons X (violet). Crédit : NASA/CXC/Ciel et Espace Photos L'étoile BP Piscium a-t-elle dévoré l'une de ses planètes, à laquelle elle avait donné naissance ? C'est ce que suggèrent des observations récentes réalisées en rayons…

Pas d'ambassadeur de l'ONU pour les extraterrestres

La rumeur a fait le tour du monde dès dimanche : les Nations Unies allaient désigner un ambassadeur chargé du premier contact avec d'éventuels extraterrestres. Son nom était même connu : Mazlan Othman, une astrophysicienne malaisienne. Rapportée par le Sunday Times, reprise par l…

Hubble filme la rotation de l’astéroïde Vesta

Vesta est l'un des plus gros corps de la ceinture des astéroïdes. Crédit: NASA/ESA Pour la première fois, une vidéo montre la rotation de l'astéroïde Vesta, corps rocheux de 530 km de diamètre. Vesta est l'un des plus gros objets de la Ceinture d'astéroïdes, située entre les orb…

SDO voit une éclipse de Soleil

Des bosses dans les anneaux de Saturne

Découverte d’une atmosphère autour de Rhéa

La sonde Cassini a identifié de l’oxygène et du gaz carbonique autour de Rhéa, deuxième plus gros satellite de Saturne. Crédit: Nasa/JPL/SSI Rhéa, le plus gros satellite de Saturne après Titan, possède une fine atmosphère d’oxygène et de gaz carbonique.  Une atmosphère façonnée…

Cassini zoome sur l'ouragan de Saturne