Ciel & Espace

Quelle est la quantité de matière ordinaire dans l'univers ? Jusqu'ici, les mesures de ce paramètre essentiel de notre modèle cosmologique concordaient : qu'ils s'appuient sur les équations de la nucléosynthèse primordiale ou sur l'étude du fond diffus cosmologique, les asrophysi…

Le 12 juin 2019, en fin de nuit, le ciel du nord de la France s’est paré d’incroyables nuages marbrés, d’un bleu électrique. Ils avaient déjà été repérés la nuit précédente. Il s’agit de nuages noctiluques (du latin, “qui brillent la nuit”). Ils sont caractéristiques des régions…

La fascinante question de l’origine du vivant sur Terre reste plus que jamais ouverte. Que sait-on au juste des conditions qui ont présidé à l’apparition de la vie sur notre planète ? Quelles molécules ont joué le premier rôle dans le passage de l’inerte au vivant ? Sommes-nous i…

Miguel Montargès. DR « C’est une énigme : nous ne savons pas comment les supergéantes rouges relâchent de la poussière autour d’elles. » Pour Miguel Montargès, de l’observatoire de Paris-PSL, spécialiste des étoiles évoluées, il existe un fossé béant entre ce que les astronome…

D’ordinaire, lorsque Jupiter et ses satellites reçoivent de la visite, les astronomes doivent se contenter d’un simple survol ou, au mieux, d’un vaisseau inséré en orbite jovienne une fois tous les quinze ou vingt ans. Mais dès le début de la prochaine décennie, deux sondes spati…

Pendant 12 minutes et 9 secondes, le 18 mars 1965, Alexei Leonov fait ce qu’aucun humain n’a réalisé avant lui : il flotte dans l’espace, à quelques mètres de son vaisseau Voskhod 2, et il admire la Terre, en train de défiler à environ 200 km en-dessous de lui. Le cosmonaute russ…

Quand la nuit tombe, une planète croise au-dessus de l’horizon sud : c’est Saturne. Visible à l’œil nu, même en ville, c’est la planète qu’il faut contempler en premier, car elle décline assez vite vers le sud-ouest à mesure que la nuit avance. Saturne et ses anneaux dans le cré…

Sur Jupiter, la foudre est au moins dix fois plus fréquente qu'on ne l'imaginait. Et on y observe des variations chimiques inattendues. Pour expliquer ces deux observations de la sonde Juno – en orbite autour de la géante depuis 4 ans – l'astrophysicien français Tristan Guillot…