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Qu’est-ce qu’une exoplanète ? L’Union astronomique internationale a tranché

En 2006, l’Union astronomique internationale (UAI) avait accouché dans la douleur d’une définition pour le terme « planète ». Une mesure jugée indispensable alors, avec la découverte d’une multitude d’astres aux confins du Système solaire. Seize ans plus tard, cette ONU des astro…

New Horizons, la mission qui a bien failli ne jamais voir Pluton

Concevoir une sonde est une aventure de longue haleine, astronomes et ingénieurs du spatial le savent bien. Pour New Horizons, l’affaire a tourné à l’épopée, voire l’odyssée homérique aux multiples rebondissements. L’exploratrice de Pluton et bientôt d’Ultima Thulé, ce 1er janvie…

Non, Bételgeuse ne va pas exploser bientôt… mais elle va disparaitre !

Alerte ! Bételgeuse est-elle finalement sur le point d’exploser en supernova ? Fin mai 2023, une étrange conjonction a attiré l’attention sur l’étoile principale de la constellation d’Orion, celle-là même qui, en 2020, avait défrayé la chronique avec une baisse remarquable de sa…

Le 21 août 2024, observez Saturne se cacher derrière la Lune

Saturne qui disparaît derrière l’horizon lunaire… La scène a de quoi donner le vertige : la planète aux anneaux croise à 1,3 milliard de kilomètres de nous, alors que notre satellite naturel n’est qu’à 357 000 km. Et les deux corps célestes et la Terre sont presque parfaitement a…

En plein cinquantenaire des missions Apollo, le musée de l’Air et de l’Espace de Washington se métamorphose

S’il est un musée consacré à l’espace qu’il faut voir, c’est bien le Smithsonian National Air and Space Museum, à Washington. Avec ses maquettes grandeur nature, ses vrais vaisseaux spatiaux et sa riche collection d’objets revenus de l’espace, il constitue une halte obligatoire s…

À cause du Soleil, Mars ne répond plus

Les communications avec le robot martien Opportunity vont être suspendues entre le 27 janvier et le 11 février 2011. Pendant seize jours, le Soleil s'intercale entre Mars et la Terre. Cette configuration peut provoquer une coupure des transmissions entre les deux planètes. Oppor…

Les spectacles célestes à ne pas manquer en mars

Une émission présentée par David Fossé. En compagnie de Jean-Luc Dauvergne, le spécialiste de l'observation à Ciel & Espace, et de Guillaume Cannat, auteur de l'ouvrage Le Guide du ciel et du blog "Autour du ciel" sur le site LeMonde.fr.

La Nasa ne retournera pas sur la Lune avant 2025

Quel but pour les astronautes américains ? Le comité Augustine vient de rendre son verdict. Crédit : Nasa "Le programme spatial habité américain est sur une trajectoire non viable. Il perpétue la périlleuse pratique qui consiste à poursuivre des buts sans leur attribuer de resso…

Un signal radio inédit, les astronomes ne captent pas

Il répond au doux nom d’ASKAP J173608.2-321635. Ce signal radio a été découvert pour la première fois en janvier 2020 par le réseau de radiotélescopes Askap (Australian Square Kilometre Array Pathfinder). Une étude parue dans The Astrophysical Journal confirme aujourd’hui que ce…

La galaxie M66 comme vous ne l’avez jamais vue !