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Podcast :Tous les spectacles du ciel en janvier 2021

Avant que la Lune ne se lève, guettez ce 3 janvier les étoiles filantes Quadrantides, dont Cyril Birnbaum explique dans ce podcast l'origine et le nom. Le 14, Mercure sera visible près d'un fin croissant de Lune. La lumière cendrée de notre satellite sera observable jusqu'au 16.…

Premier bilan de TESS : des centaines d'exoplanètes en attente de confirmation

Le 19 avril 2018, depuis la base de cap Canaveral, une fusée Falcon 9 de SpaceX expédiait en orbite le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la Nasa. Tandis que son prédécesseur Kepler avait patiemment fouillé les mêmes quelques arpents du Cygne, TESS avait pour mission…

« Cold case » : Apollo 14, l’exploration lunaire qui a fini en « procès »

« Des miles, des miles et des miles… » En direct à la télévision ce 6 février 1971, la voix d’Alan Shepard parvient jusque sur la Terre après un voyage à travers l’espace de 389 000 km. Et les téléspectateurs ont pu voir, la seconde d’avant, sur une image en couleur, mais floue,…

Coup d’arrêt définitif pour la « taupe » martienne de la sonde Insight

Le 14 janvier 2021, le couperet est tombé : l’instrument HP3, qui refuse depuis deux ans de s’enfoncer dans le sol de Mars, sera abandonné à son triste sort. Ce tube de 40 cm de long devait, grâce aux mouvements d’une masse coulissante située à l’intérieur, cheminer jusqu’à 5 m d…

Parker Solar Probe photographie 6 planètes d’un coup, dont la Terre

La sonde chinoise Chang'e 5 revient sur Terre avec des roches lunaires

55 ans après, le premier engin à s’être posé en douceur sur la Lune reste introuvable

Mais où est donc Luna 9 ? Le 3 février 1966, cette petite sonde soviétique réussit l’exploit d’atterrir en douceur sur la Lune. Et dans la foulée, elle transmet les photos du premier paysage lunaire. Mais 55 ans plus tard, on ne sait toujours pas où elle a fini sa course. La ques…

La Chine prépare sa Longue Marche vers la Lune

« La Longue Marche 9 a été approuvée. » Par ces quelques mots prononcés dans une vidéo de la chaîne d’État CCTV, le 24 février 2021, Wu Yanhua, administrateur adjoint de l’agence spatiale chinoise (China National Space Administration, ou CNSA) a peut-être été vite en besogne. En…

Des bactéries pour nourrir les futurs explorateurs martiens

Il pourrait avoir inspiré le personnage joué par Matt Damon dans Seul sur Mars, qui cultive son potager sur la planète rouge en utilisant des selles déshydratées de ses coéquipiers. Mais contrairement à Mark Watney, l’exobiologiste Cyprien Verseux, du Centre de technolgie spatial…

Perseverance s'est posé sur Mars et a envoyé ses premières images

Perseverance a clos en beauté le ballet des arrivées de sondes martiennes. Après les vaiseaux émirati et chinois il y a quelques jours, le rover américain a réussi son atterrissage sur le sol de la planète rouge ce 18 février 2021, à 21 h 43 heure française, comme prévu. En raiso…