Ciel & Espace

C’était l’une des rares exoplanètes dont les astronomes pouvaient se targuer d’avoir une photo. Elle avait été saisie en bordure d’un disque protoplanétaire entourant l’étoile Fomalhaut, ce qui rendait son existence encore plus crédible que n’importe quelle autre. La planète Foma…

Takashi Hosokawa Et si parmi les premières étoiles de l’Univers, certaines avaient « pesé » des dizaines de milliers de masses solaires ? On n’a jamais observé de tels mastodontes. Pourtant, certains scientifiques s’autorisent à les imaginer. Trois physiciens de l’université d…

Épisode 7 : Un siège sur mesure 126 mesures ! En décembre, je suis passé chez le “tailleur” des cosmonautes : l’entreprise Zvezda, qui réalise les combinaisons spatiales des Russes depuis les années 1960. Là-bas, on a pris mes mensurations dans tous les sens pour confectionner l…

Depuis l’espace, Thomas Pesquet peut nous voir, comme en témoignent ses premières photos nocturnes de la France prises à travers les fenêtres de l’ISS. Mais la réciproque est possible ! Pendant ce premier week-end de décembre, la station spatiale effectue plusieurs passages au-de…

Rendez-vous avec un inconnu Chaque jour la sonde New Horizons laisse derrière elle un million de kilomètre de plus. Cela fait déjà deux ans qu’elle a survolé Pluton, et elle a été reprogrammée pour aller survoler l’astéroïde transneptunien 2014 MU69 le 1 janvier 2019. Cet objet s…

Au panthéon scandinave, Loki est le dieu de la discorde. Impulsif, il est capable de métamorphose. Julie Rathbun, du Planetary Science Institute, ne désavouerait pas le choix de ce nom pour désigner le plus grand volcan de Io, l’un des gros satellites de Jupiter. L’astronome amér…

M. Feingold. DR Chez un petit libraire en Italie, ou dans les archives d’une bibliothèque allemande… Pour mettre la main sur des exemplaires des Philosophiae naturalis principia mathematica (Principes mathématiques de la philosophie naturelle), alias les « Principia », livre p…

Les astronomes du monde entier retiennent leur souffle. Le 25 décembre 2021, une fusée Ariane 5 décollera de Kourou en emportant le plus grand télescope spatial jamais lancé. Avec son miroir segmenté de 6,5 m de diamètre recouvert d'or, à l'abri d'un imposant pare-soleil grand co…

Étoiles multiples et trous noirs Chaque congrès a ses thèmes fétiches, les sujets les plus « chauds » du moment. Pour ce symposium, il y en avait plusieurs… et quelques controverses feutrées aussi, bien sûr, pour faire bonne mesure. Commençons par la multiplicité. On imagine so…

En 2017 fut annoncée la découverte d'un système planétaire exceptionnel composé de sept planètes similaires en taille à la Terre, en orbite autour d'une petite étoile proche, à 39 années-lumière. Ce système fut baptisé Trappist 1, du nom du télescope belge avec lequel il a été re…