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C'est la condensation de l’oxygène liquide versé dans le réservoir de carburant qui en serait la cause. Condensé sous forme de gel sur la paroi de carbone du réservoir, l’oxygène solide aurait exercé un forte pression, conduisant à l’embrasement du carburant, et l’explosion du la…
Le gigantesque hangar d'assemblage de Baikonour s'est ouvert avant l’aube, dévoilant les tuyères des quatre boosters de 2,7 m de diamètre du premier étage du lanceur russe, encadrant celles du second étage (au centre). Au premier plan, la locomotive emportant le Soyouz vers le pa…
La fusée européenne décolle sans incident depuis Kourou en Guyane française à 14h20 (heure de métropole). Les satellites qu’elle emporte sont les numéros 15, 16, 17 et 18 des 24 de la constellation Galileo, futur réseau de géolocalisation. Désormais sur orbite, les quatre satell…
Depuis 1942, aucune statue du célèbre astronome et physicien François Arago (1786-1853), qui fut directeur de l'observatoire mais aussi chef de l'État, ne figurait plus dans la capitale. La précédente, installée en 1894 place de l'Ile-de-Sein, face à l'observatoire, avait été fon…
Un voyage qui vous met la tête à l’envers La première étape d’un congrès, c’est bien sûr le voyage — qui comporte toujours un certain nombre d’incidents de parcours. Plus c’est loin, plus il y en a, donc on n’y a pas échappé. Ça a commencé par le Francfort-Bangkok qui devient Fr…
Épisode 1 : Un congrès, ça se prépare ! L’astronome qui souhaite participer à un congrès doit en premier lieu proposer des contributions. Et quand celles-ci sont acceptées par les organisateurs, trouver les financements pour payer son voyage. Épisode 2 : Un voyage qui vous met…
La rencontre avec le public Un congrès scientifique, c’est pour les scientifiques. Vrai, mais en même temps, c’est quand même dommage d’avoir autant d’astronomes réunis à un endroit et de ne pas en faire profiter le plus grand nombre ! Cela semble assez logique, mais assez peu d…
Avec ses 30 m de hauteur et ses charges utiles qui ne dépassent pas 2,5 tonnes, le lanceur Véga ne rivalise pas avec Ariane 5. Mais son parcours est pour le moment exemplaire. Ce 5 décembre 2016, il s’est élancé pour la 8e fois depuis 2012 avec dans sa coiffe un satellite turc d’…
Vera Rubin aurait mérité d’obtenir le prix Nobel de physique. Mais l'astrophysicienne américaine s’est éteinte le 26 décembre 2016, à l’âge de 88 ans, sans cette récompense suprême. Même si elle a été décorée de la Médaille nationale des sciences, en 1993, par le président Bill C…