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Découverte d'un pulsar X à éclipse

Le pulsar J1749 absorbe la matière d'une étoile et rayonne en X. Crédit : Nasa/GSFC Le satellite à rayons X de la Nasa RXTE vient de découvrir un objet bien étrange, dans le Sagittaire, à 22 000 années-lumière de la Terre. Plus massif que le Soleil mais à peine plus grand que Pa…

4 août 1972 : une tempête solaire fait exploser des mines au Vietnam

L'événement a longtemps été enfoui dans les archives militaires. Selon Delores Knipp et ses collègues, qui viennent de publier une étude dans la revue Space Weather, il met en lumière l’une des plus puissantes tempêtes solaires jamais enregistrées. Méconnue, et pourtant presque a…

Des particules plus rapides que la lumière détectées au Gran Sasso

Plus vite que la lumière ? Crédit : DR Si la découverte se confirme, la physique et la cosmologie sont entrées dans une nouvelle ère. Une équipe de chercheurs menée par Dario Autiero (Institut de physique nucléaire de Lyon) annonce aujourd'hui avoir observé des neutrinos circula…

Un astéroïde de 250 km à l’origine de la mer des Pluies

C’est donc une protoplanète, un corps de la moitié de la taille de Vesta, qui percuté la Lune il y a près de 3,9 milliards d’années pour former la mer des Pluies (Mare Imbrium). Dans leur étude parue ce 21 juillet dans la revue britannique Nature, les chercheurs américains Peter…

Des bijoux vieux de 2000 ans créés à partir de matière extraterrestre

Découvertes en 1945 dans une sépulture de la culture Hopewell, une civilisation qui a fleuri dans l'actuel Illinois entre 200 avant et 500 après notre ère, ces vingt-deux perles de fer riches en nickel étaient soupçonnées depuis des décennies d'être d'origine extraterrestre. L'en…

Comment la galaxie des Chiens de Chasse s'est révélée peu à peu

Si c’est à Charles Messier que nous devons la découverte en 1773 de ce qui n'était alors qu'une nébuleuse, puis nébuleuse double sous l’œil de Pierre Méchain, c'est bien Lord Rosse, alias William Parsons, qui le premier dessine sa structure spirale. Il est équipé d'un instrument…

L'irradiation booste la formation des étoiles dans la nébuleuse Cepheus B

Avec ses centaines de jeunes étoiles (de moins d’un million d’années au cœur du nuage, à quelques millions d’années à l’extérieur), la région de Cepheus B est un laboratoire grandeur nature pour tester les modèles de formation d’étoiles. Crédit : NASA/CXC Le rayonnement d’étoile…

Découverte : le mouvement de Titan remet en question toute l’histoire des satellites de Saturne

Onze centimètres par an. C’est la vitesse à laquelle Titan, le plus grand satellite de Saturne, s’éloigne de la planète géante. Publiée aujourd’hui dans Nature Astronomy, cette valeur peut sembler insignifiante. Mais c’est en réalité près de 100 fois supérieur à ce que prédisaien…

Un disque spectaculaire autour d'un trio d'étoiles éclaire l'origine des exoplanètes inclinées

Il faut une vue d’artiste pour en saisir toute la majesté. Mais lorsque Stefan Kraus et ses collègues ont pris connaissance du résultat de leurs observations, réalisées avec Alma et le VLT, ils ont très vite compris qu’ils tenaient un objet fascinant. Autour du trio d’étoiles bap…

New Shepard fait un « saut de puce » qui la rapproche des vols habités

La mécanique semble maintenant bien huilée chez Blue Origin. Le 14 janvier 2021, encore une fois, sa fusée New Shepard s’est élevée sans encombre de Corn Ranch, au Texas, pour un vol d’essai. À son sommet, comme les fois précédentes (par exemple en octobre 2020 et en janvier 2019…