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Depuis 1995, une multitude de nouveaux mondes ont été découverts

L’ère des pionniers  En cet après-midi du 6 octobre 1995, un soleil radieux illumine les coupoles de l’observatoire de Haute-Provence (OHP). Une centaine d’astronomes venus du monde entier sont réunis à l’occasion d’un colloque sur les étoiles. Ambiance survoltée : la rumeur cou…

La Nasa va supprimer plus de 8000 emplois

Crédit : Nasa Avec la fin de la navette spatiale, annoncée pour 2010, ce sont plus de 8000 postes que s’apprête à supprimer la Nasa parmi ses fournisseurs, et 600 parmi ses fonctionnaires. C'est le Centre spatial Kennedy, d’où sont lancées les navettes, qui sera le plus touché…

Des noms d'artistes pour les cratères de Mercure

Les cratères de Mercure seront-ils bientôt aussi célèbres que les mers de la Lune ? Faute de pouvoir conquérir la brûlante planète, la sonde Messenger, partie le 3 août 2004, en a révélé de nombreux détails lors de son survol le 14 janvier 2008. Les astronomes viennent de les ba…

Phoenix réussit enfin sa collecte de sol martien

Nasa Le four de la sonde Phoenix s'est enfin rempli des échantillons de sol martien que le bras mécanique avait collectés voici quelques jours. Après être resté plusieurs dizaines d'heures sur la grille d'entrée de l'instrument destiné à l'analyser, le sable de la planète rouge…

Kaguya repère les traces de la mission Apollo 15

Le site d'Apollo 15, avec les Apennins et la faille de Hadley, vu en relief par Kaguya. Crédit : JAXA/ Selene Depuis 1972, personne n'avait revu les traces laissées sur la Lune lors des missions Apollo. La sonde japonaise Kaguya, qui accomplit une cartographie ultra-précise de n…

Une nouvelle façon de peser les trous noirs

NGC 4649 vu par Chandra. Crédit : NASA/CXC/Univ. of California /STScI/C&EP Une équipe d'astrophysiciens américains vient de mettre au point une nouvelle de méthode pour peser les trous noirs supermassifs calmes, qui n'émettent aucune lumière car ils n'absorbent pas de matière. L…

NGC 7331, un sosie de la Voie lactée

Vénus Express cherche de la vie sur Terre

Crédit : ESA La sonde européenne Vénus Express a entamé un programme d'observation de la Terre pour y détecter de la vie. Vue de l'orbite vénusienne, notre planète n'est qu'un point. Mais les instruments de Vénus Express peuvent y détecter des molécules qui indiquent la présence…

Danse d’étoiles autour du trou noir de la Voie lactée

Orbites des étoiles au plus près du trou noir central de la Galaxie. Crédit : Galactic Center Research Group / Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik Vous avez lu notre numéro de décembre, consacré à la Voie lactée, et vous avez envie de poursuivre le voyage vers le t…

Du dioxyde de carbone détecté sur une exoplanète

Cette vue d’artiste illustre l’instant où la planète HD189733b se cache derrière son étoile. C’est à la faveur de telles occultations que le CO2 a été détecté, en infrarouge, à l’aide du télescope Hubble. Crédit : ESA, NASA, M. Kornmesser (ESA/Hubble) and Une équipe d’astronomes…