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Champions de survie dans l'espace

Tardigrade, au microscope électronique. DR Des tardigrades, de minuscules invertébrés, ont survécu à un séjour de 10 jours dans l’espace sans aucune protection lors de la mission Foton-M3 de l’ESA en septembre 2007. La résistance de ces animaux aux températures et aux pressions…

Le LHC, c'est parti !

Le plus puissant accélérateur de particules au monde vient d'être mis en service! Crédit: Cern Premier essai réussi pour le Large Hadron Collider, du Cern. Comme prévu, le LHC s'est animé aujourd'hui, mercredi 10 septembre à 9h33, quand le tout premier faisceau de protons a…

La planète était une tache solaire

Une exoplanète de moins. TW Hydra b, découverte en décembre 2007 autour de l'étoile TW Hydra, n'est finalement pas une planète. Les astronomes se sont fait piéger par une tache sombre à la surface de l'étoile. Recouvrant 7% de TW Hydra, la tache mime une variation de vitesse radi…

La moins lumineuse des galaxies

Les astronomes ont mis le doigt sur la galaxie la moins lumineuse connue à ce jour. Segue 1 pèse 10 millions de masses solaires, mais ne brille que comme 340 soleils ! Jusqu'ici, Segue 1 était considérée comme un amas globulaire, satellite de notre Voie Lactée. Des analyses spect…

Le LHC arrêté jusqu’au printemps 2009

Crédit photo : Cern. Le 19 septembre, une importante fuite d'hélium dans le tunnel du LHC a forcé les scientifiques à stopper tous leurs essais. Une connexion électrique défectueuse entre deux aimants en serait la cause. Les responsables du Cern prévoient au moins deux mois d'in…

Un Chinois piéton de l'espace

Zhai Zhigang, lors de sa sortie dans l'espace. Crédit : Xinhua. Pour la première fois, un astronaute chinois est sorti dans l'espace. Revêtu de son scaphandre 100% "made in China", Zhai Zhigang a ouvert l'écoutille du compartiment orbital du vaisseau Shenzhou 7 et a flotté libre…

Hubble en panne

hst Le télescope spatial est victime d'une avarie qui l'empêche de communiquer ses données vers la Terre. Ses observations ont dû être suspendue en attendant le mise en service éventuelle d'un système de secours qui n'a jamais été utilisé. Le lancement de la navette Atlantis pou…

Corot découvre un astre exotique

Planète ou étoile manquée ? C’est la question que se posent les astronomes à propos de Corot-exo-3b, un corps céleste de 20 fois la masse de Jupiter, découvert par le satellite Corot. L’astre, qui accomplit son orbite en seulement 4 jours et 6 heures, est en effet le seul à avoir…

Désintégration confirmée

Le minuscule astéroïde 2008 TC3 (1 à 5 m de diamètre), découvert le 6 octobre à l'observatoire de Catalina (Etats-Unis), est bien entré dans l'atmosphère terrestre au-dessus du Soudan le 7 octobre à 2 h 45 mn 45 s, comme prévu. Une station de détection à infrasons a permis de le…

Messenger zoome sur Mercure

Ce cliché montre le limbe nord de Mercure, vu depuis une altitude de 16300 km. En passant à 199 km de la surface de Mercure, la sonde Messenger a parfaitement réussi son deuxième survol de la planète la plus proche du Soleil. Ce 6 octobre, elle a pu photographier de près de nou…