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Le JWST ne sera peut être pas lancé en 2021

Rarement projet spatial aura connu autant de rebondissements. Prévu pour un lancement en 2007, le James Webb Space Telescope (JWST) de la Nasa a vu sa date de lancement reportée une dizaine de fois, avec à la clé une explosion d’un facteur 10 du budget initialement prévu. Le succ…

Nasa : le successeur de Hubble sauvé, la science sacrifiée

Face au dépassement de budget du JWST, la Chambre des représentants avait d'abord prévu l'abandon du successeur d'Hubble. Mais devant l'insistance du Sénat pour poursuivre le financement, la Chambre a finalement sauvé le JWST. Crédit: ESA Le budget de la Nasa pour l'année 2012 e…

Kasei Valles par Mars Express

Mission Insight : la taupe martienne en difficulté

Il devait creuser le sol de Mars jusqu’à 5 m de profondeur. Il a été contraint de s’arrêter à 30 cm. L’instrument HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package) de la sonde Insight et surnommé « la taupe » (« the mole » en anglais) est en effet à l’arrêt.  Dix centimètres en 3…

Virgin fait défiler son Spaceship 2

SpaceShip 2 (au centre) est accroché à son avion porteur White Knight 2, dont on aperçoit le double fuselage (à gauche et à droite). Crédit : Virgin Galactic Spaceship 2, le vaisseau de Virgin Galactic, a fait sa première apparition le 7 décembre 2009 sur la piste de l'aéroport…

La Nasa va-t-elle éviter que le ciel nous tombe sur la tête ?

« La chance n’est pas un plan », tel est le leitmotiv de Richard Binzel. Ce professeur au MIT est un des plus grands spécialistes mondiaux des astéroïdes et il milite pour que la Nasa remplisse l’une des missions que lui a confiées l’État américain : protéger la Terre du risque d…

Phobos est un agrégat de roches

Le pôle Nord de Phobos, vu par Mars Express. Crédit : ESA/DLR/FU Berlin/Ciel et Espace Photos Le petit satellite de Mars n’est pas un astéroïde capturé. Ce serait plutôt un empilement de débris rocheux. Une théorie que les récents survols de Phobos par la sonde européenne Mars E…

L’astéroïde de la Toungouska a-t-il rebondi dans l’espace ?

Et si l’explosion de la Toungouska ne résultait pas de la désintégration d’un astéroïde dans l’atmosphère mais plutôt du rebond d’un petit corps céleste qui serait reparti dans l’espace ? C’est l’hypothèse publiée par une équipe de chercheurs russes dans Monthly Notices of the Ro…

L'éruption du volcan en Islande entraîne débâcles et couchers de Soleil ardents

Une vue aérienne du panache de cendres au-dessus de l’Islande. Courtesy Árni Sæberg, Icelandic Coast Guard. Le volcan islandais Eyjafjöll, entré en éruption le 20 mars 2010, paralyse le trafic aérien du nord de l’Europe. Son regain d'activité du 14 avril envoie dans l'atmosphère…

Test : quatre smartphones pour photographier le ciel étoilé

Un article à découvrir aussi dans le Ciel & espace n°597. La qualité photo des smartphones ne cesse de progresser, si bien que certains modèles haut de gamme deviennent performants même pour l’astrophotographie. Pour évaluer plus précisément leurs qualités, nous avons testé deux…