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La sonde TGO à pied d’œuvre autour de Mars

La sonde européenne Trace Gas Orbiter va enfin commencer sa mission scientifique. Lancée en mars 2016, elle s’était satellisée autour de Mars six mois plus tard, en octobre 2016. Et depuis, on n’entendait plus beaucoup parler d’elle. C’est qu’après sa capture par la planète rouge…

Notre Galaxie sous le scalpel de Gaia

C'est une avancée majeure dont tous les champs de la recherche en astronomie vont bénéficier. La première moisson de données de Gaia, publiée en septembre 2016, avait permis de positionner plus d'un milliard d'étoiles sur la voûte céleste avec une précision inédite. Ce mercredi,…

Découverte : des étoiles exotiques dans notre galaxie

Une des avancées permises par le deuxième catalogue de données du satellite Gaia était bien cachée dans les méandres d’un diagramme Hertzsprung-Russell (ou diagramme H-R). Conçu au XXe siècle, ce graphique résume toutes les étapes de la vie d’une étoile. Notre Soleil et la plupar…

Trois nouveaux projets d’exploration spatiale pour l’ESA

Ils étaient 25 à soumettre un projet d’exploration scientifique à l’Agence spatiale européenne (ESA) en 2016. Ils ne sont maintenant plus que 3 pour la dernière ligne droite. Le vainqueur profitera d’une enveloppe de 550 millions d’euros maximum pour réaliser son satellite et obt…

Non, l’origine extrasolaire de l’astéroïde 2015 BZ-509 n’est pas démontrée

« L'astéroïde 2015 BZ-509 est le tout premier corps du Système solaire dont l'origine extrasolaire est démontrée. » Le 21 mai 2018, c’est en ces termes que le CNRS annonce le résultat publié par deux astronomes dans la revue britannique MNRAS. La formulation ne laisse guère de pl…

Matière noire : Xenon1T ne voit rien

Nouvelle désillusion dans la chasse aux wimps, ces énigmatiques particules à la fois massives et furtives censées constituer la matière noire, c'est-à-dire 80% de la matière présente dans l'Univers : au cours de deux séminaires parallèles donnés au Cern et au laboratoire italien…

La « nation spatiale » d'Asgardia couronne son roi

« Nous, peuple d'Asgardia, ferons tout notre possible pour assurer la prospérité de la nation spatiale que nous avons créée ; pour sauvegarder notre terre natale – la planète Terre ; et pour assurer le développement de toute l'humanité dans l'espace. Nous ne sommes pas les meille…

Le JWST ne sera lancé qu’en 2021

La Nasa est formelle, l’échéance du printemps 2020 pour le départ du JWST était tout à fait tenable… jusqu’à que des anomalies dans les tests acoustiques ne soient décelées. Selon l’Independent Review Board, le comité de suivi du projet mis en place par la Nasa, à cause de ces pr…

Sur Mars, suivez le passage de la Terre !

En ce 10 novembre 2084, les occupants de la première base martienne s’apprêtent à suivre un phénomène inédit : le passage de la Terre devant le Soleil ! Un événement rarissime sur Mars : le précédent a eu lieu tout juste un siècle plus tôt, en 1984. Et pour le suivant, il faudra…

Le temple de Göbekli Tepe, inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco

Au sud-est de la Turquie, en Anatolie, un site étonnant couronne le sommet d’une colline du nom de Göbekli Tepe. Dominant la vaste plaine d’Harran, les mégalithes qui s’y dressent sont datés du Xe millénaire av. J.-C., la phase la plus précoce du Néolithique, à une époque où la s…